Jumlah Warganya Jauh Lebih Kecil dari Penduduk Makassar, Tanjung Verde Catat Sejarah Lolos Piala Dunia

FAJAR.CO.ID -- Salah satu negara dengan wilayah dan jumlah penduduk terkecil di bumi, Tanjung Verde, membuat sejarah baru. Mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Tim yang dijuluki Blue Sharks itu mengalahkan Eswatini dengan skor 3-0. Hasil itu sekaligus memastikan posisi teratas di Grup D dan mengungguli tim besar Afrika, Kamerun.

Jumlah penduduk Tanjung Verde sendiri hanya 500.000 jiwa lebih. Dengan kata lain, jumlah penduduknya jauh lebih kecil dari total penduduk Kota Makassar, Sulsel, yang mencapai 1,5 juta jiwa pada 2024.

Tanjung Verde diketahui merupakan negara dengan populasi terkecil kedua yang berhasil mencapai Piala Dunia, setelah Islandia yang tampil di Rusia pada 2018.

Usai melewati babak pertama yang penuh ketegangan melawan Eswatini, Tanjung Verde menunjukkan dominasi mereka di babak kedua.

Tiga gol berhasil dicetak oleh Dailon Livramento, Willy Semedo, dan Stopira. Gol-gol itu memicu euforia di Stadion Nacional de Cabo Verde.

Berbicara luas wilayah, Tanjung Verde adalah negara terkecil yang berhasil lolos ke turnamen ini, dengan luas lebih dari 4.000 km². Sebelumnya, Trinidad dan Tobago memegang rekor ini saat berkompetisi di Jerman pada tahun 2006.

Berkat asuhan mantan pemain internasional Tanjung Verde, Bubista, tim ini telah menunjukkan kualitas dan semangat yang luar biasa selama perjalanan mereka. Keberhasilan mereka didukung oleh pertahanan yang kokoh, yang telah mencatat tujuh clean sheet dari sepuluh pertandingan grup yang dijalani.

Kehebatan Tanjung Verde juga mencakup rentetan lima kemenangan berturut-turut. Puncaknya adalah kemenangan 1-0 melawan Kamerun bulan lalu.